manche Momente bleiben in Erinnerung. Der Unternehmertag 2026 war ein solcher – für unseren Verband und ganz besonders für einen Menschen: Wolfgang Schmitz. Nach fast 40 Jahren im Dienst des Unternehmerverbandes, davon 25 Jahre als Hauptgeschäftsführer, haben wir ihn offiziell in den Ruhestand verabschiedet. Eine Ära geht zu Ende.

Was für eine Ära! Aus einem regional geprägten Arbeitgeberverband hat Wolfgang Schmitz gemeinsam mit Vorständen und Mitarbeitenden eine breit aufgestellte Verbandsgruppe geformt mit heute sieben Einzelverbände, mehr als 700 Mitgliedsunternehmen mit über 100.000 Beschäftigten. Zusammen mit seinem Team hat er neue Branchen erschlossen, das HAUS DER UNTERNEHMER zu einer starken Marke entwickelt und unseren Verband zu einer gewichtigen Stimme der Wirtschaft in der Region gemacht. Wer heute auf unsere Unternehmerverbandsgruppe blickt, blickt zu einem großen Teil auf sein Lebenswerk.

Entsprechend würdig fiel der Abschied aus: Standing Ovations, Weggefährten aus Wirtschaft, Politik und Gewerkschaften, bewegende Videobotschaften – ein Abend, der Wolfgang Schmitz und seinem Wirken mehr als gerecht wurde.

Rundum gelungen war auch die Veranstaltung selbst: Vor rund 300 Gästen sprach BDA-Hauptgeschäftsführer Steffen Kampeter in seiner Keynote klare Worte zur Reformfähigkeit unseres Standorts. „Bürokratie frisst Wachstum“ – dem ist wenig hinzuzufügen.

Diese Ausgabe unseres Magazins stellt Wolfgang Schmitz und sein Wirken der vergangenen vier Jahrzehnte noch einmal in den Mittelpunkt. Lieber Herr Schmitz: Danke!